叶惊鸿跨过门槛。走进这个逼仄的房间。
李凡的手指死死扣住鼠标边缘。指关节因为用力过度而泛白。他的视线在叶惊鸿腰间的剔骨尖刀、哪吒的红肚兜、阿呆的古装，以及那个没有五官的灰色西装男之间来回扫视。
“你们到底是谁？”
李凡的声音发紧。他从电脑椅上站起身。后背贴上起皮的墙壁。
“再不出去我报警了。”
叶惊鸿顺手把尖刀插进后腰的刀鞘。双手摊开。手心朝外。
“别紧张。”
叶惊鸿扯出一个笑容。
“我们是楼下新开的‘沉浸式剧本杀’店员。今天开业。做个地推活动。”
李凡狐疑地打量着他们。紧绷的肩膀并没有放松。
电脑主机发出风扇狂转的轰鸣。屏幕右下角的聊天窗口剧烈闪烁。
李凡的视线被强行扯回屏幕。
那个顶着微笑面具头像的【演艺家】发来了新消息。字体被加粗放大。占据了屏幕中央。
“现实充满了毫无意义的劳作与痛苦。”
“点击安装插件。”
“我带你进入一个永恒幸福的完美世界。”
“那里没有疲惫。只有无尽的快乐。”
李凡盯着屏幕。喉结上下滚动。他重新坐回椅子上。手指搭上鼠标左键。指肚在塑料按键上摩挲。
叶惊鸿看了一眼李凡干裂的嘴唇。
“兄弟。借口水喝。”
叶惊鸿没有等李凡同意。他转身推开了旁边的磨砂玻璃拉门。
厨房。
一股酸腐的恶臭扑面而来。水池里堆积着发黑的碗盘。绿色的霉菌在残羹冷炙上野蛮生长。垃圾桶里的泡面桶和外卖盒堆成了小山。几只苍蝇在上方盘旋。
叶惊鸿站在门口。
这就是灰色瘟疫的源头。没有烟火气。没有任何多余的生存仪式感。只有为了维持碳水化合物摄入而留下的工业垃圾。
叶惊鸿拉开冰箱门。
冷光照亮了空荡荡的隔层。最底下的保鲜盒里，躺着一包揉碎的廉价红烧牛肉面。一枚表面沾着鸡粪的鸡蛋。半根叶片发黄溃烂的大葱。
叶惊鸿拿出这三样东西。放在满是油污的流理台上。
没有真气加持。没有天地法则可用。
叶惊鸿拧开水龙头。水流冲刷着生锈的铁锅。他拿起钢丝球，用力擦拭锅底的黑色污垢。
阿呆跟了进来。
叶惊鸿把那半根烂葱递过去。
阿呆拔出那把没开刃的破铁刀。刀刃平放在案板上。手腕极速抖动。
笃笃笃。
烂掉的葱叶被剔除。剩下的葱白被切成薄透的葱丝。每一根粗细绝对一致。
叶惊鸿拧开煤气灶。蓝色的凡火窜起。
铁锅架上。倒水。
水底冒出细密的气泡。叶惊鸿盯着水面。他在捕捉水温达到九十度的那个绝对瞬间。
面饼下锅。
他拿起筷子。快速拨散面条。防止淀粉过度糊化。
打蛋。
单手磕破蛋壳。鸡蛋滑入沸腾的水中。叶惊鸿用筷子在水里搅出一个漩涡。利用离心力将蛋白完美地包裹住蛋黄。
撕开调料包。粉末和酱包在出锅前十秒倒入。
关火。撒上阿呆切好的葱丝。
叶惊鸿端着一个边缘缺口的瓷碗走出厨房。
瓷碗磕在电脑桌上。发出沉闷的声响。
热气升腾。红油在汤面上漂浮。
“吃点东西再决定。”
叶惊鸿退后半步。
李凡皱着眉头。他看了看屏幕上那个冰冷的【安装】按钮。又看了看面前的泡面。
他拿起塑料叉子。挑起一筷子面条。送进嘴里。
咀嚼。
李凡的下巴停住了。
没有山珍海味的惊艳。只有面条恰到好处的劲道。只有蛋黄半流心的温润。只有葱丝被热汤烫熟后激发的微弱香气。
李凡的眼眶迅速泛红。鼻翼剧烈翕动。
他低下头。大口大口地往嘴里塞着面条。面汤溅在发黄的白T恤上。
这不是味蕾的享受。这是一种久违的触感。
有人为他洗干净了锅。有人为他切了葱。有人在他疲惫到极点的时候，端上了一碗热腾腾的食物。
这是关心。
审计官站在门边。没有五官的灰色面板上，绿色的数据流疯狂滚动。
冰冷的电子音在房间内响起。
“记录目标生理数据。”
“心率下降至每分钟七十二次。”
“皮质醇水平降低百分之三十。”
“假设成立：‘关心’变量在处理‘存在性悲伤’的效率上，高于‘逻辑修正’。”
李凡喝光了最后一口面汤。他放下叉子。
电脑屏幕发出一声尖锐的提示音。
【演艺家】的微笑面具在屏幕上放大。
“还在犹豫什么？”
“一碗廉价的泡面就能收买你吗？”
“明天早上，你依然要挤地铁。依然要面对老板的责骂。依然要回到这个发霉的房间。”
李凡看着空掉的瓷碗。碗底只剩下一点红色的残渣。
他的手悬在半空。手指剧烈颤抖。
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现实的重压重新涌上脊背。颈椎传来阵阵刺痛。房租催缴的短信在手机屏幕上亮起。
他闭上眼睛。食指下压。
鼠标左键发出清脆的咔哒声。
他点击了【安装】。
点击生效的瞬间。房间里的空气发生了剧烈的扭曲。
墙壁上的霉斑消失了。起皮的墙面变成了大块的纯色像素。
床铺、电脑桌、地上的外卖盒，全部失去了原本的材质。它们分解。重组。变成了粗糙的、边缘带有锯齿的3D多边形模型。
现实的物理法则正在被强行改写。世界在叶惊鸿的视线中迅速失真。
天花板变得透明。
窗外的天空不再是灰蒙蒙的夜色。它变成了一块巨大无比的液晶屏幕。
屏幕上滚动出刺眼的白色字体。
【欢迎来到“极乐园”。】
【编号001号公民。】
【祝您享乐愉快。】
李凡的身体软倒在电脑椅上。双臂无力地垂下。
一个银色的科幻风格头盔凭空出现。死死扣在了他的头上。头盔两侧的指示灯亮起诡异的蓝光。
电脑屏幕上。微笑面具占据了所有视野。
扬声器里传出合成的机械笑声。刺耳。尖锐。
“多谢你的灵魂。”
“也谢谢你们。几位‘NPC’。”
“把他养得这么美味。”
叶惊鸿握紧双拳。指甲狠狠掐进掌心。
他明白了。
这个敌人不是为了毁灭故事。他在制造虚假的故事。他用完美的幻境诱捕人类。剥离他们与现实的联系。以此吸食他们产生的精神能量。
这是一个寄生在人类绝望之上的捕食者。
像素化的房间里。只有审计官的灰色身体保持着清晰的轮廓。它的底层代码属于绝对理智的逻辑程序。无法被这种虚幻的娱乐代码同化。
审计官抬起灰色的手臂。手指直直指向那台还在运转的电脑屏幕。
“错误：未授权的现实篡改。”
电子音没有起伏。
“物理干预无效。”
“拯救目标的唯一途径：进入该虚拟程序。”
叶惊鸿松开拳头。他看着戴着头盔陷入沉睡的李凡。
他转过头。目光扫过哪吒、阿呆和天帝。
没有退路。
叶惊鸿伸手。抓住了电脑屏幕边缘。